Humanes Choriongonadotropin (hCG), ein Glykoprotein-Hormon, das hauptsächlich von der Plazenta während der Schwangerschaft produziert wird, ist ein wichtiges Studiengebiet für Forscher, die sich mit reproduktiver Endokrinologie, Onkologie und Entwicklungsbiologie befassen. Strukturlich ähnlich wie luteinisierendes Hormon (LH), follikelstimulierendes Hormon (FSH) und schilddrüsenstimulierendes Hormon (TSH), spielt hCG eine entscheidende Rolle bei der Aufrechterhaltung der Schwangerschaft, der Förderung der Angiogenese und möglicherweise der Beeinflussung der fetalen Entwicklung.

Hauptfunktionen und Mechanismen:

• Aufrechterhaltung der Schwangerschaft: hCG unterstützt den Corpus luteum in der frühen Schwangerschaft, indem es die Progesteronproduktion anregt, um die Gebärmutterschleimhaut aufrechtzuerhalten und die Menstruation zu verhindern.

• Angiogenese und Gefäßbildung: hCG fördert die Angiogenese und Gefäßbildung in der uterinen Gefäßstruktur während der Schwangerschaft, was entscheidend für die Entwicklung der Plazenta ist. Es interagiert mit TGFβRII und trägt zur Angiogenese bei, die für die Entwicklung der Plazenta notwendig ist.
• Immunmodulation: hCG moduliert die angeborenen und adaptiven Immunantworten der Mutter, sodass fetale Antigene akzeptiert werden.
• Fetale Entwicklung: hCG/LH-Rezeptoren, die in fetalen Organen gefunden werden, deuten auf eine Rolle bei der Organentwicklung und -differenzierung im Fötus hin.

Forschungsanwendungen und klinische Bedeutung:

• Schwangerschaftsüberwachung: hCG-Spiegel im Serum oder Urin sind entscheidend für die Diagnose und Überwachung der Schwangerschaft und schwangerschaftsbedingter Störungen.
• Gynäkologische Krebserkrankungen: hCG-Expression wird bei mehreren malignen Tumoren, einschließlich gynäkologischer Krebsarten, beobachtet. Es wird als Marker für die Nachsorge nach einer Molenschwangerschaft verwendet, da ein Zusammenhang zwischen hCG-Spiegeln und dem Tumorbelastung des Trophoblasten besteht.
• Fertilitätsbehandlung: hCG wird verwendet, um den Eisprung in assistierten Reproduktionstechnologien zu induzieren.
• Fetale Bestimmung: hCG bestimmt das Schicksal des Fötus, indem es die Immunantworten der Mutter reguliert und die Akzeptanz der fremden fetalen Antigene ermöglicht.