Die Bauchspeicheldrüse ist ein lebenswichtiges Organ des Körpers, das in Wirklichkeit eine Drüse mit mehreren sekretorischen Funktionen ist. Es handelt sich um eine Drüse, die an den Verdauungstrakt des amphicrinen Typs angeschlossen ist, das heißt, sie ist sowohl exokrinen als auch endokrinen Ursprungs. Diese Funktionen werden von verschiedenen Geweben ausgeführt, die die Bauchspeicheldrüse bilden. 

Die exokrine Funktion der Bauchspeicheldrüse produziert einerseits Bicarbonationen unter dem Einfluss von Sekretin aus dem Zwölffingerdarm und andererseits Bauchspeicheldrüsenenzyme. Der Bauchspeichelsaft enthält Proenzyme, die von den Azinuszellen synthetisiert werden. Diese Proenzyme sind inaktiv und werden im Verdauungstrakt aktiviert.

Wie jede endokrine Drüse synthetisiert die Bauchspeicheldrüse Hormone. Der endokrine Teil macht nur 1% der Bauchspeicheldrüse aus. Die von der Bauchspeicheldrüse synthetisierten Produkte sind hauptsächlich Insulin, Glukagon, Somatostatin und pankreatisches Polypeptid. Glukagon und Insulin sind zwei Hormone, die für die Regulierung des Blutzuckerspiegels notwendig sind. Sie werden in Zellinseln produziert, die als Langerhans-Inseln bezeichnet werden.