Aktin ist Teil des Zytoskelettsystems aller Zelltypen. Glattmuskel-Aktin gehört zur Aktin-Familie von Proteinen, bei denen es sich um hoch konservierte Proteine handelt, die eine Rolle bei der Zellmotilität, -struktur und -integrität spielen. Es wurden Alpha-, Beta- und Gamma-Aktin-Isoformen identifiziert, wobei Alpha-Aktin ein Hauptbestandteil des kontraktilen Apparats ist, während Beta- und Gamma-Aktin an der Regulierung der Zellmotilität beteiligt sind. Aktinfilamente interagieren mit Myosin, um die Muskelkontraktion zu unterstützen und die Zellmotilität und Zytokinese zu fördern.

Glattmuskel-Aktin oder Alpha-Aktin findet sich in Myofibroblasten und Myoepithel, nicht aber in Herz- und Skelettmuskeln. Die Markierung von Aktin der glatten Muskulatur in Verbindung mit der Färbung von muskelspezifischem Aktin kann eine Unterscheidung zwischen Rhabdomyosarkomen und Leiomyosarkomen ermöglichen, da muskelspezifisches Aktin in Rhabdomyoblasten gefunden wird, während Aktin der glatten Muskulatur in Leiomyosarkomen zu finden ist.