Calretinin ist ein kalziumbindendes Protein, das verschiedene zelluläre Funktionen erfüllt, darunter die Ausrichtung von Botschaften und die intrazelluläre Kalziumpufferung, und ist an Prozessen wie Zellstillstand und Apoptose beteiligt. Calretinin wirkt als Modulator der neuronalen Erregbarkeit und spielt möglicherweise eine schützende Rolle für das Überleben von Nervenzellen bei Störungen der Kalziumhomöostase. Es wird in Untergruppen von Neuronen im gesamten Gehirn und Rückenmark, insbesondere in der Netzhaut und den sensorischen Ganglien, reichlich exprimiert, kommt aber auch in Mesothel, ekkrinen Schweißdrüsen, Sertoli-Zellen, Stromazellen der Eierstöcke und Nebennierenrindenzellen vor. Aufgrund seiner hohen Empfindlichkeit gegenüber Mesothelzellen,Calretinin ist ein nützlicher Marker zur Unterscheidung von Mesotheliomen (insbesondere vom epithelialen Typ) und metastasierenden Adenokarzinomen der serösen Membranen. Es ist auch ein diagnostischer Marker für die Hirschsprung-Krankheit und einige Eierstock- und Hodenkrebsarten wie Sertoli-Leydig-Zelltumor, Sertoli-Zelltumor, Leydig-Zelltumor, Geschlechtsstrang-Tumor mit ringförmigen Tubuli sowie Steroidzelltumor. in Tumoren: Calretinin wurde in Mesotheliomen und einigen Lungenadenokarzinomen nachgewiesen.